Không quân Chile ngày 12/10 thông báo: "Vận tải cơ C-130 cất cánh lúc 16h55 ngày 9/12 từ thành phố Punta Arenas và mất liên lạc lúc 18h cùng ngày. Trên máy bay có 17 thành viên tổ lái và 21 hành khách".

Theo đó, quân đội Chile đã chuyển sang trạng thái báo động và bắt đầu chiến dịch tìm kiếm cứu nạn.

Chiếc C-130 mất tích đang làm nhiệm vụ hỗ trợ hậu cần cho quá trình bảo dưỡng căn cứ quân sự mang tên Tổng thống Eduardo Frei của Chile tại Nam Cực.

Không quân Chile hiện đang vận hành phi đội gồm 7 vận tải cơ C-130 Hercules do Mỹ chế tạo.

Đây là dòng máy bay vận tải quân sự lớn nhất trong biên chế nước này với khả năng chở tới 19 tấn hàng hóa các loại.

C-130 ban đầu được thiết kế như một máy bay vận tải, cứu thương và vận chuyển quân. Phần thân máy bay có thể thay đổi, giúp đáp ứng được nhiều nhiệm vụ khác nhau như: máy bay vũ trang hạng nặng, tấn công trên không, tìm kiếm và cứu hộ, nghiên cứu khoa học, nghiên cứu thời tiết, tiếp dầu trên không và máy bay cứu hỏa.