Một nhà nghiên cứu chuyên theo dõi hoạt động của Tân Thiên Địa tại Trung Quốc ngày 26/2 nói: "Họ kiểm tra không chỉ những người ở Hồ Bắc mà cả tín đồ ở các vùng khác. Tất cả những người được kiểm tra đều cho kết quả âm tính với nCoV".

Theo thống kê, giáo phái Tân Thiên Địa có khoảng hơn 200.000 tín đồ, được thành lập ở Hàn Quốc năm 1984. Người sáng lập Lee Man-hee tự nhận là Thiên Chúa tái thế, chủ yếu lôi kéo tín đồ tại quán cà phê và những giáo hội khác.

Tại Trung Quốc đại lục, Tân Thiên Địa có khoảng 20.000 tín đồ, bao gồm khoảng 200 người ở Vũ Hán.

Thực tế, giáo phái Tân Thiên Địa liên quan tới hơn một nửa trong số hơn 1.200 ca mắc Covid-19 ở Hàn Quốc, sau khi nữ tín đồ 61 tuổi, người được gọi là "bệnh nhân số 31" lây nhiễm virus cho nhiều người tại các buổi lễ của giáo phái ở Daegu.

Một giáo viên mầm non 28 tuổi giấu tên, thành viên của Tân Thiên Địa ở Trung Quốc tiết lộ, giáo phái này vẫn tổ chức các cuộc họp mặt ở Vũ Hán cho tới tháng 12/2019. Song, người này nói rằng, không thành viên nào của giáo phái tại Vũ Hán nhiễm bệnh.