Có thể nói, Bức Tường là một trường hợp rất đặc biệt của nhạc rock ở Việt Nam nói riêng, và nhạc trẻ Việt nói chung. Nhóm được thành lập vào ngày 26/3/1995, khởi nguồn từ đội văn nghệ của Đoàn Thanh niên Đại học Xây dựng và có tên gọi ban đầu là The Wall với 3 thành viên là: ca sỹ/nhạc sỹ Trần Lập và 2 guitar là Trần Tuấn Hùng, Nguyễn Hoàng.

Các thành viên phần lớn là sinh viên của trường và các trường lân cận – trừ trưởng nhóm Trần Lập là dân nghệ thuật được đào tạo bài bản. Trong nhóm, Trần Lập vừa là nhạc sĩ sáng tác, ca sĩ hát chính đồng thời còn là người chơi nhạc cụ.

Trần Lập nhóm Bức Tường

Chính Trần Lập, với nhiệt huyết, tài năng cùng trình độ từ trường lớp nghệ thuật đã hướng Bức Tường vào con đường chuyên nghiệp để khi phong trào âm nhạc sinh viên Hà Nội đi xuống, Bức Tường đã thoát khỏi không gian chật hẹp của ca nhạc phong trào để thực sự trở thành một rock band chuyên nghiệp, hoạt động độc lập. Từ đây mở ra thời đỉnh cao của ban nhạc rock được yêu thích nhất Việt Nam, đến tận bây giờ.

Cụ thể, năm 1996, nhóm tạo được ấn tượng lần đầu tiên với đông đảo sinh viên và khán giả truyền hình cả nước với ca khúc We are The Wall band tại chương trình SV 96. Dù tạo được nhiều chú ý, song thời điểm này, nhóm cũng nhiều khó khăn, hạn chế của ban nhạc sinh viên. Trần Lập đã kể lại trong cuốn tự truyện Bên Kia Bức Tường rằng, mấy năm đầu nhóm còn không có nhạc cụ, hoàn toàn phải dựa vào việc đi mượn của trường Xây Dựng, thành viên thì không ổn định.

Nhưng rồi Bức Tường đã lần lượt vượt qua khó khăn, đi qua những cái bóng lớn của các đàn anh và tạo dựng cho mình một phong cách, một lối chơi đủ hấp dẫn khán giả trẻ, bắt đầu là giới sinh viên, học sinh Hà Nội, sau đó lan rộng ra cả nước.

Nhóm Bức Tường năm 1998

Năm 1998, The Wall trở thành ban nhạc chuyên nghiệp, với dấu mốc là đêm nhạc Khoảnh khắc giao thời. Năm 2000, nhóm chính thức lấy tên là Bức Tường và liên tiếp gặt hái được nhiều thành công, trở thành một trong những ban nhạc Rock hàng đầu của Việt Nam thời bấy giờ.

Bức Tường đã dẹp bỏ những quan niệm lỗi thời rằng rock phải dữ dội hay quằn quại nọ kia, họ thoải mái chơi thứ âm nhạc của riêng mình, tìm tòi kết hợp các yếu tố âm nhạc dân tộc với rock, mở đường cho một thứ “rock Việt” rất cá tính, rất Việt Nam.

Với nhiều ca khúc được khán giả, nhất là giới sinh viên yêu thích như Bông hồng thủy tinh, Tâm hồn của đá, Rock xuyên màn đêm, Niềm tin cho cát bụi, Đường đến đỉnh vinh quang, Cây bàng, Mắt đen..., Bức Tường là ban nhạc có số lượng fan hâm mộ cực khủng. Những show diễn của nhóm luôn chật kín người, đỉnh cao là liveshow Tâm hồn của đá được tổ chức vào năm 2002 tại Hà Nội, thu hút gần 10.000 người tham dự.

Từ năm 1995 đến năm 2006, Bức Tường đạt hàng chục thành tích và giải thưởng về ban nhạc rock Việt. 

Sau những thành công đạt được, ngày 2 tháng 12 năm 2006, Bức Tường tạm chia tay khán giả với liveshow mang tên The last Saturday diễn ra tại Trung tâm Triển lãm Giảng Võ thu hút 20.000 người hâm mộ tham gia (đông nhất trong số các liveshow của Bức Tường).

Dù tuyên bố tạm dừng cuộc chơi, song tình yêu dành cho âm nhạc của các thành viên Bức Tường vẫn còn âm ỉ. Tháng 7/2010 nhóm chính thức tái hợp.

Trong 4 năm, kể từ khi Bức Tường nói lời tạm biệt với con đường âm nhạc, đã có biết bao thăng trầm, đổi thay trong dòng nhạc mà nhóm theo đuổi. Xu hướng chơi nhạc, nghe nhạc của công chúng hiện đại cũng đã khác xưa khi mà MTV, Youtube… đã trở nên phổ biến. Những dòng Rock classic từng một thời gian dài làm mê đắm thanh niên thế giới nay đã cũ.

Chính vì vậy, trong lần trở lại, Bức Tường quyết định chuyển từ phong cách hard rock và metal phức tạp trước đây sang modern rock. Để đánh dấu cho sự đổi mới này, nhóm ra album thứ 4 mang tên Ngày khác sau 3 album trước đó là: Tâm hồn của đá (2002), Vô hình (2003), Nam châm (2004). Đây là album không chỉ mang phong cách âm nhạc hoàn toàn mới mà hình ảnh của nhóm cũng có sự thay đổi mạnh mẽ. Không còn những chàng trai tóc dài vận đồ đen từ đầu tới chân với vòng đinh và xích, Bức Tường trong Ngày khác thân thiện và chín chắn hơn rất nhiều…

Bức Tường trong liveshow Dấu ấn

Một năm sau khi ra album Ngày khác, nhóm thực hiện liveshow thứ 10 mang tên Nhiệt. Trong liveshow, những bài hát quen thuộc, những ca khúc hit một thời được nhóm phối lại theo phong cách mới nhưng tư duy ca từ và giai điệu vẫn “rất Bức Tường”. Gần 10,000 khán giả đã tham gia liveshow và ủng hộ cuồng nhiệt cho nhóm…

Có thể nói, trong 20 năm hoạt động, có thăng có trầm, có những cuộc chia tay rồi lại tái hợp, nhưng không lúc nào Bức Tường mất đi sự ủng hộ nhiệt tình của các rock fan khắp nơi. Biết thích nghi với các trào lưu rock quốc tế nhưng luôn giữ được “chất” của mình, Bức Tường ngày nay đã trở thành một biểu tượng của rock Việt.

Bằng đam mê, tài năng và nhiệt huyết của mình, không ai khác là chính Trần Lập, thủ lĩnh của Bức Tường đã tận tâm chèo lái con thuyền đưa nhóm đi đến vinh quang như hôm nay.

Còn bây giờ, dù Trần Lập đã ra đi mãi mãi, song hình ảnh của anh trong nhóm Bức Tường sẽ vẫn còn ở lại dài lâu trong lòng công chúng!