Trong một nghiên cứu kết hợp với Đại học Y Harvard, Mỹ, các chuyên gia tại Viện nghiên cứu Não bộ Queensland, Úc, phát hiện thấy kích cỡ ty thể (một bộ phận trong tế bào não cung cấp năng lượng cho quá trình chuyển hóa) có thể là nguyên nhân gây bệnh mất trí nhớ ở người già. Điều chỉnh kích cỡ ty thể để duy trì mức bình thường có lẽ là phương pháp điều trị bệnh hiệu quả.

Các nhà khoa học cho biết họ vừa tiến thêm một bước hướng tới phương pháp điều trị bệnh Alzheimer nhờ một phát hiện nghiên cứu liên quan tới hiện tượng bất thường trong tế bào não. Các nhà nghiên cứu đã dành 3 năm khám phá điều bí ẩn về bệnh Alzheimer, dạng bệnh mất trí nhớ phổ biến nhất.

Giáo sư Perry Bartlett từ Viện nghiên cứu Não bộ Queensland gọi ty thể là “buồng động cơ” của tế bào. “Ty thể càng lớn càng khó di chuyển lên xuống trong những chuỗi tế bào thần kinh dài. Chuỗi tế bào thần kinh có thể dài tới 1m, chạy từ não xuống các bộ phận trong cơ thể. Như vậy, nếu ty thể quá lớn, nó khó có thể di chuyển tới nơi diễn ra các hoạt động trong hệ thần kinh”- giáo sư Bartlett giải thích.

Các nhà khoa học đã biết não bộ của các bệnh nhân mất trí nhớ thường có các bối protein Beta Amalloyd và Tau. Tuy nhiên, ông Bartlett cho biết đây là nghiên cứu đầu tiên phát hiện mối liên hệ giữa mức độ độc hại của protein Tau với những cấu tạo bất thường trong ty thể khiến tế bào não đói năng lượng và chết.

“Nếu cấy những gen biến đổi này vào ruồi giấm và chuột sẽ thấy xuất hiện những bối protein và những ty thể lớn. Như vậy có thể đặt dấu hỏi liệu kích cỡ của ty thể có phải là nguyên nhân gây bệnh mất trí? Và câu trả lời là ‘có’ bởi nếu giảm kích cỡ của ty thể, một dạng bệnh rối loạn thần kinh, hiện tượng tế bào não bị tổn thương biến mất”- ông Bartlett giải thích.

Theo ông Jurgen Gotz, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Bệnh mất trí do tuổi tác, các nhà khoa học đã có thể điều trị thành công tình trạng ty thể bất thường ở ruồi giấm và chuột. “Bằng cách thay đổi kích cỡ ty thể trở về mức bình thường, các tế bào có thể phục hồi chức năng và ngăn chặn những tế bào khác bị mất tác dụng. Nghĩa là nếu không muốn có các ty thể quá dài hoặc quá nhỏ, chúng ta cần duy trì trạng thái cân bằng của nó”- ông Gotz nói.

Các nhà nghiên cứu đánh giá nghiên cứu mới nhất là một bước tiến hứa hẹn sẽ tìm ra phương pháp điều trị hiệu quả cho những người mắc bệnh mất trí.

H.Phan (Theo New Science)